• オーディオ用USBケーブルの選択肢

SU-R1000でちゃんとした音を出そうと思ったら、USBケーブルも吟味しないとダメとなったのですが、では、まずどんな選択肢があるのか。ネットで情報を漁ってみたら次のようなものが見つかりました。

メーカー名	型名	長さ	価格	信号線	電源線
Audioquest	Diamond	1.5m	93,020円	100% PSS
Audioquest	Carbon	1.5m	23,220円	5%シルバーコーティングLGC
Audioquest	Cinnamon	1.5m	12,540円	1.25%シルバーコーティングLGC
Audioquest	Forest	1.5m	9,350円	0.5%シルバーコーティングLGC
Furutech	GT2-NCF-USB-B	1.2m	25,930円	銀コーティングOCC	銀メッキOCC
Furutech	GT2PRO-B	1.2m	14,800円	銅銀合金線材	銀メッキOCC
Furutech	GT2USB-B	1.2m	8,520円	純銀メッキのα-OFC（28AWG）	α-導体（24AWG）
Alpha Design Labs	Formula2-B	1.2m	7,600円	純銀メッキのα-OFC（28AWG）	α-導体（24AWG）
オヤイデ電気	Continental 5S V2	1.2m	28,160円	5N純銀単線	102SSC
オヤイデ電気	d+USB Class S	1.0m	9,680円	102SSC(0.18mmx14,0.18mmx33)
オヤイデ電気	d+USB Class A	1.0m	5,610円	102SSC(0.18mmx7,0.18mmx19)
オヤイデ電気	d+USB Class B	1.0m	3,630円	高純度銀メッキOFC
Zonotone	Grandio USB2.0	1.2m	14,400円	6NCu/PCUHD/純銀コートOFC	無酸素銅OFC
サエクコマース	SUS-380MK2A-B	1.2m	22,450円	PC-Triple C	PC-Triple C
Supra	USB 2.0	2.0m	21,270円	錫メッキ高純度5n無酸素銅
(一般用ケーブル)
エレコム	U2C-BF15BK	1.5m	699円

• Audioquestは、アメリカカリフォルニア州に本社を構える会社です。導体を純銀でケーブル作って10万円で売るあたりが日本企業っぽくないです。
• Furutechは、古河電工が開発したPCOCCの海外販売を目的に作られた会社のようですが、1997年に独立したようです。導体の開発からやっている会社なので、イメージ的には素材メーカーが素材の知識を駆使してオーディオ用に吟味しているという感じです。
• Alpha Design labsは、Furutechの廉価版ブランドと思っていただくのが話が早いかと。
• オヤイデ電気は、私みたいなロートルオーディオファンには秋葉原のあの電線屋さんなのですが、最近はオーディオ用のケーブルの製作も積極的に行っているようです。102SSCは、オヤイデ電気が開発した素材だそうです。
• Zonotoneは、2007年に前園俊彦さんが立ち上げた会社のようです。スピーカーケーブルが有名ですね。私も使っています。
• サエクコマースは、私みたいなロートルオーディオファンにはナイフエッジ型のトーンアームを作っていたメーカーですが、主な音源がCDに移った後は、ケーブルに主業を移行したようです。ヘッドホンSRH1540の長尺ケーブルでお世話になっています。
• Supraは、サエクコマースが輸入代理店をしているスエーデンの会社のようです。

ここまで情報が整理できたのは、結構検討の後期です。そもそも最初のうちは、デジタルだぞ、ケーブルで信号変わる訳ねーだろ、ってノリで検討始めてたので、オーディオ用ケーブルの実力も最初は余り信用していなかったのです。

• [第一ラウンド]エレコムUSC-BF50BK vs オヤイデ電気 d+USB Class B 5.0

検討の初期は、どれだけの差があるのか、そもそも見当がつかなかったので、余り金をかけずに検討を始めました。この時期は、まだPCとアンプが5m離れていた時期です。エレコムの5mのフェライココア付きのケーブルUSC-BF50BKを使っていたのですが、これにオヤイデ電気のd+USB Class Bの5mのやつを聞き比べました。偶々ですが、オーディオ用のケーブルでは一番安価なモデルでしたね。

で、音質は違いました。USC-BF50BKの音は、全体的に潰れていて、もわっとしてて、それで高域に恐らく原音にはない付帯音があるという感じでした。このケーブルの音を聞いている分にはそんなに酷い音には思っていなかったんですけどね。d+USB Class Bの音は、クリアで音の輪郭がはっきりしていて、そりゃあ、どっちがいい音かは一目瞭然でした。高域の付帯音はありましたが、USC-BF50BKよりは格段にましでした。

• [第二ラウンド]オヤイデ電気 d+USB Class B 5.0 vs Furutech GT2-NCF-USB-B

勿論、ケーブルの吟味もあるんですが、この頃は、SU-R1000からちゃんとした音を出すことが最大の関心事でした。一番神経を使っていたのが、高域が不自然にうるさくならないこと。で、これを達成するためにはUSBケーブルの吟味を真剣にやらないといけないと思っていました。心境、かなり変わりましたね。

で、PCの置き場所とアンプの置き場所を可能な限り近づけました。それで、3.5mもあればつながるようになりました。耳で聞いていい音が出るケーブルを作りましたというよりは、電気的特性が優れているケーブルの方が私の目的に沿うのではないかと思って、素材から手がけているFurutechのケーブルを試すことにしました。で、買ったのが、Furutech GT2-NCF-USB-Bの3.6m。上の値段は1.2mですが、3.6mだと4万超えましたよ。

肝心の音ですが、そりゃ、値差7倍ですから、ちがうでしょ。次元が違います。スネアドラムのスネアワイヤーの振動が聞こえるか聞こえないかの違いがあります。ひとかたまりのアタック音として再生されるか、スティックが皮をヒットする音、ドラムの胴が共鳴する音、スネアワイヤーが振動する音の合成音として再生するかの違いですが、そりゃ違いますよ。他の音についても推して知るべしです。圧倒的な分解能の差です。高域も落ち着いていて気になる付帯音もないので、音域バランスも満足です。やっぱり高いケーブル買わないとダメなんですね。

(2024年 9月28日　記)